함께 있어도 즐겁지 않은 이유 - 에너지 뱀파이어

 

 

끊임없이 당신의 에너지를 갈구하고 있는 사람들이 있다. 이 세상에서 가장 훌륭한 그들을 인정해주고 감탄하며 관심을 가져주는 당신이라는 에너지. 그 에너지를 쪽쪽 빨아먹는 그들을 에너지 뱀파이어라고 한다. 에너지 뱀파이어는 말 그대로 당신의 감성 에너지를 고갈시키는 친구, 가족, 동료이다. 대부분 감수성이 풍부하고 동정심이 많고 타인의 말을 귀 기울여 들어주는 사람들이 먹잇감이 된다.

에너지 뱀파이어는 드라마 여주인공처럼 언제나 고난과 역경에 대처하고 있는 친구, 성공을 위해 누군가를 밟고 올라 서는 것도 서슴지 않는 파렴치한 동료, 그리고 극단적인 사이코패스 범죄자 등 다양한 종류와 모습으로 당신 주변에서 서성거리고 있다.

에너지 뱀파이어의 공통점은 그들에게 마음을 열고 다가오는 사람들을 낚아채어 조종하는 것이다. 그렇기에 공감 능력이 뛰어나고, 배려심이 있고, 타인의 좋은 면을 먼저 보는 당신이 그들의 타깃이 되는 게 당연한 것이다.

에너지 뱀파이어는 아직은 임상 용어나 진단이 아니지만 그들은 일반적으로 극적이고 지나치게 감정적이거나 불안정한 사고나 행동을 취하는 등 클러스터 B 인격장애의 특징을 보이는 편이다. 반사회적, 경계성, 나르시시즘적 인격 장애가 있는 사람들이 여기에 포함된다. 그들은 양심이나 도덕적 잣대라는 것이 아예 없거나 잘못된 방향을 향하고 있다. 인격 장애 범위의 끝판왕인 사이코패스와 소시오패스도 여기에 포함된다. 그들은 때로는 유능한 모습을 보여주기도 하지만 매우 영악하다. 그들은 당신의 선량함, 애정, 배려와 같은 에너지를 빨아들이는 것에 대해 아무 거리낌이 없다. 오히려 당신이 충분히 표현하지 않은 것처럼 죄책감을 느끼게 할지도 모른다.

 
에너지 뱀파이어의 일종인 사이코패스는 실제로는 흔하지 않지만 에너지 뱀파이어는 어쩌면 당신 주변에 있을 수도 있다.

어떤 사람과의 대화 끝엔 항상 기분이 안 좋아진다. 그들은 당신의 끊임없는 관심을 원하고 자신들에 관한 대화만 하고 싶어 한다. 그들은 매력적이고 카리스마적이며 분위기 메이커일 것이다. 그들은 속임수를 쓰기도 하고 거짓말을 잘한다. 그리고 잘못된 일이 발생하면 다른 사람 때문일 것이다. 이에 혹시 떠오르는 이름 있는가?

 

보통의 사람들은 잘못을 알려주면 그것을 인지하고 그만두게 된다. 하지만 에너지 뱀파이어(성격 장애의 가능성이 있는)는 그런 행동을 함으로써 얼마나 관심과 집중을 받을 수 있을지를 생각한다. 그들은 이기적이고 다소 야비한 사람들이다. 어느 수준까지는 자신이 무엇을 하고 있는지 알고 있고 그것이 잘 먹혀들기에 그런 짓을 반복한다. 당신은 그들도 진실한 당신의 사랑과 배려 등 좋은 기운이 필요하다고 그들에게 유리한 해석을 해준다. 그것이 에너지 뱀파이어의 위험성인 것이다.

 

이제 더 이상 에너지 뱀파이어의 희생양이 되지 않기 위해 아니, 적어도 그들에게 에너지를 빨리지 않으려면 어떻게 해야 할까? 우선 에너지 뱀파이어 주변에 있는 자신의 에너지와 행복을 돌아보는 것에 있어서 당신은 이기적인 것이 아니라 자기 관리를 잘하고 있는 것임을 명심하라. 그래야 그들에게 압도당하지도 불안하지도 아프지도 않게 된다.

 

→가능한 한 당신의 삶에서 그들을 도려내야 한다.

가족이나 직장 상사와 같은 피할 수 없는 사람이 아니면 연락을 끊어야 한다. 자녀가 있는 전 배우자라면 소통을 최소화하고 소통을 해야 할 상황이라면 전화통화 보다 문자나 메신저를 이용하라.

 

→경계를 정해둔다.

함께 점심을 먹거나 커피 정도는 마실 수 있겠지만 집으로 초대하는 것은 무리다. 처음과 끝을 미리 정해 두고 범위 내에서만 대응할 것.

 

→기대치를 낮춘다.

만약 나르시시스트를 상대하고 있다면 그들은 당신을 공감해 줄 능력이 없다는 사실을 상기하며 처음부터 기대하지 말 것이며 그들이 당신을 이해해 주지 않는다고 실망하지 말 것이다.

 

→피곤하다고 먼저 말한다.

에너지 뱀파이어가 당신의 에너지를 빨려고 다가오면 날씨가 안 좋다는 둥 너무 피곤하다는 둥 선수를 친다. 그들은 바로 다른 에너지원을 찾으러 갈 것이다. 그들은 그들에게 줄 에너지가 없는 사람들 곁엔 머물지 않는다.

 

→무뚝뚝한 바위가 된다.

그들을 즐겁게 해주지 마라. 그들에게 에너지를 주지 마라. 그들이 당신에게 흥미를 잃도록 당신의 관심, 동정, 지지 등 그들이 원하는 답을 해 주지 마라.

 

→벤팅과 덤핑의 차이를 안다.

누구나 가끔은 좌절감을 드러낼 수 있다. 그러나 에너지 뱀파이어들은 끊임없이 좌절, 분노, 짜증, 불만 등의 부정적인 감정을 다른 사람들에게 쏟아낸다. 문제를 해결하려는 노력과 방법을 찾으려는 벤팅, 냅다 고함치는 덤핑은 엄연히 다르다. 그러니까 당신은 이제 앉아서 당하지 않도록 한계를 정해야 하고 그들이 선을 넘지 못하도록 해야 한다.

 

→과민 반응하지 않는다.

에너지 뱀파이어를 다룰 땐 냉정하고 침착하게 대하라. 이성을 잃는 순간 당신은 그들과 다를 바 없게 되고 기분만 몹시 상할 것이다.

 

→당신의 현실을 확인할 방법이 있다.

당신 주변의 에너지 뱀파이어가 당신을 괴롭힐 때 당신의 눈높이를 맞춰 줄, 신뢰할 수 있는 가족이나 친구 중 현실을 정확하게 판단해 줄 사람을 정해 놓자. 그들은 당신의 직감이 틀리지 않았다는 것을 증명해 줄 것이다.

 

→ '아니오'라고 말한다.

억지로 그들을 만나지 않아도 된다. 거절해도 된다. "아니오"라는 말의 힘을 빌어 당신은 무례하지도 무심하지도 않게 에너지 뱀파이어를 차단할 수 있을 것이다. 당신은 여전히 사랑스럽고 인정 많으며 자신을 옹호할 수 있다. 감정의 쓰레기통이 될 필요도 없다.